海水淡化是解决淡水资源短缺的重要技术手段,其作用主要体现在以下几个方面:
缓解水资源短缺
       对于沿海地区、岛屿、干旱半干旱国家(如中东地区)等缺乏淡水资源的区域,海水淡化能稳定提供可直接利用的淡水,弥补自然降水和地表水资源的不足,保障居民生活、工业生产和农业灌溉的基本用水需求。
保障饮用水安全
       海水淡化技术(如反渗透、蒸馏等)可有效去除海水中的盐分、重金属、微生物等污染物,生产出符合饮用标准的淡水,尤其在水污染严重或应急情况下(如自然灾害)能保障饮水安全。
支持工业与农业发展
       许多工业领域(如电力、化工、制造业)需要大量淡水冷却或生产,海水淡化可为其提供稳定水源,减少对传统淡水资源的依赖;在农业方面,淡化水可用于灌溉,特别是在土地盐碱化严重但临近海洋的地区,助力农业可持续发展。
促进沿海地区经济社会发展
       充足的淡水供应是沿海城市和产业园区发展的基础,海水淡化能吸引投资、支撑人口增长和产业扩张,例如滨海旅游、船舶制造等产业的发展都离不开稳定的淡水保障。
增强水资源安全与应急能力
       作为传统水资源的补充和替代,海水淡化能降低区域对单一水源的依赖,应对干旱、枯水期等水资源危机,提升国家或地区的水资源安全储备和应急响应能力。
海水淡化